译者注：原文发表于CBS，作者：Sam Quinn；文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月3日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
关于伦纳德的调查已经结束，NBA对快船痛下杀手。根据Wachtell, Lipton, Rosen & Katz律师事务所的调查结果，NBA宣布了以下处罚：
快船将被剥夺五个首轮签：2029年（来自步行者）、2030年、2031年、2032年和2033年各一个。
快船被罚款3000万美元。
快船老板鲍尔默和商业运营总裁扎克均被停职一年，禁止参与球队和联盟活动。篮球运营总裁弗兰克被停职六个月。
伦纳德被罚款70万美元。
伦纳德的舅舅罗伯逊被禁止代表任何球员、员工或联盟人员与NBA球队及其附属机构开展业务或进行其他形式的接触，禁令期为五年。
在NBA宣布处罚决定后不久，快船发表了以下声明，拒绝接受联盟的处罚和调查结果：
“我们强烈拒绝NBA的调查结果，这是一项带有严重偏见的调查，其目的是为了印证预设的叙事，而不是基于事实和证据，”声明中写道。“联盟私下告诉我们的与今天公开宣布的截然不同，他们也没有坚持萧华总裁在调查之初为确保公平和准确而设定的标准。在过去的一年里，我们本着诚意进行了全面的配合，现在我们将同样努力地为自己证明清白。我们打算通过一切可用途径强烈抗议这些调查结果和处罚，并期待一个符合道德且公正的仲裁过程。”
那么现在会发生什么？可能的上诉过程是怎样的？伦纳德最终会被交易到猛龙吗？这对大范围的规避工资帽行为意味着什么？让我们深入探讨周三NBA发布重磅声明后，五个最重要的悬而未决的问题。
1. 快船有可能上诉吗？
ESPN报道称，NBA的调查结果是最终决定，快船在联盟内部没有正式的上诉或仲裁程序。快船反抗此决定的唯一途径就是对簿公堂。让快船处境更加复杂的是，球员工会已经同意了上述所有处罚，这让快船只能孤军奋战。
这究竟会让快船落入何种境地尚不清楚。NBA球队在法庭上挑战联盟处罚并没有确切的先例。我们见过球队之间互相起诉，比如尼克斯在2023年起诉猛龙，但法官裁定应由NBA总裁萧华来解决争议。球员以前也起诉过联盟，比如海伍德的参赛资格案，或者罗伯特森创造了自由球员制度的诉讼。快船前老板斯特林在被终身禁赛后甚至起诉了NBA，但他在将球队卖给鲍尔默后达成了和解。
由于劳资协议中没有为他们挑战处罚设定好程序，这对快船来说似乎将是一场艰苦的战斗。尽管如此，快船目前似乎仍愿意拼死一战。
2. 那么伦纳德是猛龙球员了，对吧？
快船在六月份同意将伦纳德交易到猛龙，但在七月份，猛龙推迟了完成交易，因为这样做会让他们承担伦纳德可能受到的任何处罚。从本质上讲，如果他们完成了交易，并且伦纳德的合同被判定无效，他们就会白白损失选秀权。
通过等待，猛龙可以确定伦纳德的未来，如果某些处罚影响了他下赛季的处境，猛龙甚至可能重新谈判交易条款。例如，如果伦纳德被停赛，他对猛龙的价值就会降低，因此可能需要减少交易筹码。
但伦纳德并没有被停赛，他的合同也没有被作废。他被罚款了，但这并不影响他下赛季为猛龙打球的资格。因此，在现阶段没有理由相信这笔交易最终不会发生。所有相关方似乎都相信交易会达成，正如伦纳德在声明中甚至表示，在他重返猛龙之际，他专注于自己能控制的事情。
“在我重返猛龙之际，我专注于自己能控制的事情，结束这一章，并以全新的姿态向前迈进，”他在通过新经纪人Harrison Gaines发布的一份声明中说道。
3. NBA是如何决定剥夺这些特定选秀权的？
快船在2030年、2031年、2032年和2033年失去的选秀权都是他们自己的。这很值得注意，因为快船原本计划通过伦纳德的交易从猛龙获得2031年和2033年的选秀权。他们似乎会保留这些选秀权。然而，据The Ringer报道，他们在2029年失去的选秀权将来自步行者，这是在祖巴茨的交易中获得的。
为什么会这样？显而易见的解释是，虽然快船确实控制着另一个2029年的首轮签，但它是受限制的。通过哈登的交易，他们欠76人前三顺位保护的互换权。本质上，快船已经通过用它来换取哈登而从中获得了价值，而步行者的选秀权是完全无保护的，没有被动过。
本质上，这一切为联盟未来可能做出的处罚设定了潜在的先例，无论是针对规避工资帽还是其他违规行为。理想情况下，联盟只会剥夺一支球队自己最初的、无附加条件的选秀权，但在当今由于激进交易导致球队越来越缺乏这些选秀权的NBA中，如果面临选择，联盟似乎宁愿剥夺一支球队无附加条件的、来自外部的选秀权，也不愿剥夺受限制的、内部的选秀权。
最后，值得注意的是，所有被剥夺的选秀权都来自接下来的七届选秀。这符合球队被允许交易首轮签的七年窗口期。NBA从未剥夺过球队在七年窗口期之外的选秀权，这一先例仍然完好无损。
4. 这对其他正在进行的规避工资帽调查意味着什么？
虽然伦纳德是迄今为止因涉嫌规避工资帽而被调查的最著名的球员，但他并非唯一一个。今年休赛期早些时候，雄鹿同意与特伦特签下一份4年6400万美元的合同，NBA迅速决定对此展开调查。
特伦特案件中涉嫌违规的性质截然不同。调查的重点并非是通过赞助商向特伦特输送资金，而是雄鹿是否在之前的自由球员周期内与特伦特达成了非法协议，以低于其公平市场价值的薪水说服他为球队效力，并心照不宣地承诺一旦球队积累了必要的鸟权，他就能获得超出其真实身价的薪水。
特伦特在2024年以底薪签约雄鹿，2025年以20%的非鸟权涨薪回归，但在今年休赛期，尽管在经历了一个糟糕的赛季后，外界普遍认为他只值底薪，他却签下了自由市场排名第九大的合同。不仅涉嫌违规的性质不同，实际惩罚特伦特和雄鹿的程序可能也会有所不同。记住，球员工会同意了NBA对快船的处罚。也许并非巧合的是，伦纳德在这里几乎全身而退。
如果雄鹿和特伦特之间存在非法协议，先例表明NBA将寻求废除这份合同，就像2000年对乔·史密斯和森林狼所做的那样。球员工会可能会对此进行更强烈的反击，尤其是考虑到NBA不太可能找到像史密斯案件中那样一切都白纸黑字写下来的铁证。对特伦特的处罚可能取决于劳资协议第13条第2款(d)项，该条款规定，规避工资帽的行为“可以通过直接或间接证据来证明，包括但不限于，如果在没有规避工资帽的情况下，球员合同或其任何条款或规定无法得到合理解释的证据”。
从本质上讲，如果一份合同除了规避工资帽之外无法解释，那么它就可以被称为规避工资帽。
同样，这些是完全独立的调查。但对伦纳德的裁决表明，如果NBA认为有必要，它将积极追究规避工资帽的处罚。考虑到从史密斯到四分之一个世纪后的伦纳德，联盟维持了剥夺五个选秀权的先例，如果雄鹿确实为了签下特伦特而规避了工资帽，他们似乎将面临巨大的处罚。
5. 快船能拿回其中一些选秀权吗？
我们已经多次引用了史密斯的先例，但森林狼所承受的处罚带有重要的转折。从森林狼手中被剥夺的五个首轮签中有两个最终被归还了。快船最终能拿回他们五个首轮签中的两个吗？
理论上是可以的，但不妨想一想，接下来发生的事情将在多大程度上决定这是否会发生。当时的森林狼老板泰勒承认了秘密安排，并对发生的事情承担了全部责任。时至今日，鲍尔默并没有这样做，而且快船已经明确表示他们打算反击联盟的裁决。
在史密斯的案件中，时任总裁斯特恩将“球队在此事结束后的行为”作为归还球队2005年选秀权的原因之一。他指的是森林狼没有进一步违规的良好行为，和/或球队配合承认有罪，这一点并不完全清楚，但NBA最不希望看到的就是一场漫长的法庭大战，并在取证过程中把联盟任何不光彩的内部事务拖入公众视野。
劳资协议并没有规定归还选秀权的具体程序。那是完全由总裁酌情决定的事情。在法庭上与总裁交战（并给他寄一封长信称调查“带有严重偏见”）似乎并不是赢得他青睐的好方法。先例支持快船拿回部分选秀权，但这并非确定无疑，而且很难想象快船接下来的举动不会成为最终结果的考量因素。
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